После Крымской войны правление Александра 2 (1855-1881) в России проводились важные реформы (Отмена Крепостного права 1861). В результате этой реформы крестьяне стали лично свободными и получили часть помещичьей земли, однако наделы были маленькими, поэтому следующие 10-тилетия главной проблемой крестьян была их малоземелье. Они требовали отдам им еще земли, кроме того они были обязаны платить большой выкуп за полученную землю. Эти платежи растянулись на много лет.
В результате этой реформы в России появляется рынок свободных рабочих рук. Начинает активно развиваться капиталистическая промышленность и торговля, основанные на использовании наемного труда. В России формируются новые соц. группы: пролетариат (наемные рабочие) и буржуазия(предприниматели). Однако к 20-му веку они все больше становились не довольными условиями своего положения. Рабочих угнетали тяжелые условия труда, долгий рабочий день, буржуазия и интеллигенция - отсутствием в России политических выборов и гражданского равноправия, так как в России к 20-му веку сохранялись самодержавие и сословный строй (представители официально не равны перед законом).
