Область Бремена была населена неандертальцами ещё в палеолит, примерно 130 – 30 тысяч лет назад. После окончания последнего оледенения её населяли охотники и собиратели, перешедшие с 5 тысячелетия до нашей эры к занятию сельским хозяйством. В середине 1 тысячелетия до нашей эры здесь поселились племена германцев. Проживавшее в начале новой эры племя хауков к концу 3 века нашей эры слилось с пришедшим из Голштинии германским племенем саксов. С 1 века нашей эры в низовьях реки Везер возникли первые поселения, расположенные на Бременской дюне. Одно из таких поселений как «Fabiranum», а также «Phabiranum» в 150 году нашей эры упоминал александрийский географ Клавдий Птолемей. Предполагается, что именно из него возникло более позднее латинское «Brema», означавшее «лежащий на краю» (дюны). По крайней мере, археологические находки говорят о том, что поселение на месте Бремена уже существовало в эпоху Великого переселения народов.
