Отмена крепостного права в 1861 году.
К началу 19 века население России – около 40 млн. человек.
Многонациональное население делилось на сословия – группы, обладавшие разными правами и обязанностями и имевшими разное юридическое положение.
Сословная принадлежность – по наследству.
Главенствующее сословие – дворянство.
Купечество – разделено на три гильдии.
К числу привилегированных сословий относилось и духовенство.
Модернизация разрушала сословные перегородки. Традиционное деление на сословия дополнялось и вытеснялось делением на классы.
По закону, принятому 14 июня 1897 г., рабочий день составлял 11,5 ч. Заработки едва позволяли сводить концы с концами. На предприятиях действовала драконовская система штрафов – они забирали до 30 % зарплаты. У рабочих не было элементарных гражданских прав.
Высшей социальной группой в России являлось поместное дворянство. Помещики владели огромной земельной собственностью. Землевладение перестало быть исключительно дворянским. В 1905 г. более трети крупных поместий принадлежало недворянам.
В крестьянской среде шло имущественное расслоение. В деревне богатых людей называли кулаками — около 3% крестьянского населения. Крестьянам не хватало земли, многие были вынуждены арендовать землю у помещиков. Сохранялись сословные суды и телесные наказания.
