В современной политической науке, вслед за немецким социологом М. Вебером, в развитии партийного движения принято выделять следующие этапы:
1) партии как аристократические группировки;
2) партии как политические клубы;
3) современные партии;
Первый этап представлен в истории лишь английскими партиями, возникшими первоначально в качестве аристократических группировок “тори” и “вигов”. Значение этих слов не вполне выяснено, но первоначально и то, и другое названия являлись уничижительными кличками, данными группировкам их политическими противниками. В таком виде партии существовали а Англии в конце XVII – XVIII вв.
