С одной стороны, к моменту воцарения Екатерины страна переживала упадок крестьянского хозяйства, отсутствие рынка свободной рабочей силы для развития мануфактурного производства, постоянную нехватку денежных средств, запущенность государственного аппарата. Это требовало расширения свободы предпринимательской деятельности, ослабления влияния государственного контроля за экономикой, вовлечения большего числа населения страны не только в свободную экономическую деятельность, но и в политическую жизнь. Такой подход был близок самой Екатерине, хорошо знакомой с трудами французских просветителей: Вольтера, Дидро, Руссо, Монтескье, д’Аламбера.
Но, с другой стороны, нарастание народного недовольства, вылившегося в крестьянскую войну под предводительством Е. И. Пугачева, революционный взрыв во Франции, критика крепостнических порядков и пропаганда либеральных идей русскими просветителями Н. И. Новиковым и А. И. Радищевым требовали постепенности и осторожности в проведении реформ, а порой вели к ужесточению внутренней политики.
Кроме того, Екатерина была вынуждена считаться и с тем, что она пришла к власти, не имея законных прав на престол. Поэтому осторожность требовалась ей и для того, чтобы избежать нового дворцового переворота.
Все это делало внутреннюю политику императрицы противоречивой. Одним из направлений были мероприятия в духе «просвещенного абсолютизма», а другим — усиление репрессивных мер.
Странный вопрос и терминология "оправдать". Рабский труд это экономически выгодно. Вот и всё!
Правда, непонятен сам термин "рабский". Труд совершенно бесправных людей неэффективен, поэтому им время от времени нужно было подбрасывать "элементы свободы" или, наоборот, "закручивать гайки".
Яркий пример рабского труда был в СССР, например, в колхозах, до 60х годов 20 века, где совершенно бесправные люди(даже права на паспорт не имели!) работали за галочки("трудодни"). На предприятиях было примерно то же. Да на ГУЛАГЕ держались целые отрасли экономики. Результат - крах экономики и всего СССР, но было выгодно - платить в полной мере не нужно было.
Сейчас не лучше. Поэтому рабский труд был, есть и будет и "оправдывается" он, повторюсь, только сиюминутной экономической выгодой "работодателей". Никакие другие мотивы(типа моральных) в бизнесе не работают и не принимаются во внимание!
