Война Франции с Англией в Европе (часть Семилетней войны) началась экспедицией французов против острова Минорки, принадлежавшего англичанам; командиром экспедиции был назначен Ришелье, потому что королю Людовику XV было приятно возвышать этого своего довереннейшего слугу, а маркизе Помпадур приятно было удалить из Парижа опасного ей человека. Ришелье получил начальство с необыкновенно обширными полномочиями. Англичан обманули фальшивыми снаряжениями экспедиции в Северное море и угрозами высадки в Англию. Но при испорченности французского двора даже военная экспедиция считалась просто развлечением и забавою: с Ришелье отправилось путешествовать на казенный счет очень много вельмож и сотен семь или восемь женщин (в апреле 1756).
