Раньше (до конца XIX века) в различных странах для отсчёта долготы использовались свои собственные национальные нулевые меридианы, проходящие, как правило, через центральные обсерватории этих стран.
В 1884 году Международная меридианная конференция рекомендовала принять Гринвичский меридиан в качестве единого нулевого меридиана для всех стран. Гринвич — это пригород большого Лондона.
Т.Е. Международный референтный меридиан проходит через Лондон.
