Хикаят (Әпсана) (парсы, апсанс - аңыз, араб, хикаят - әңгіме) - қазақ фольклорлық прозасының жанры. Бұл терминді орыс, Еуропа әдебиеттерінде қалыптасқан легенда (лат. legenda) - ұғымының баламасы ретінде қазақ фольклортануына С.Қасқабасов енгізген. Әпсана - бағзы бір замандарда болыпты-мыс делінетін оқиғаларға немесе пайғамбардың, әулие-әнбиелердің ғажайып істерін баяндайтын діни сюжеттерғе негізделген, сондай-ақ нақтылы тарихи, кітаби дерек, тиянағы жоқ, таза қиялдың жемісі ретінде туған, фольклорлық прозаның көркемдік сипаты мейлінше қанық үлгісі. Әпсанадан аңызға да, мифке де, ертегілерге де тән жанрлық белгілер бірдей ұшырасады. Оқиғаның тым көне, архаикалық сипаты белгілі бір идеялық, тақырыптық бағдарды діттейтін сюжеттік-композициясын шарттылықтың басымдылығы, көп нұсқалық - әпсананың негізгі ерекшеліктері әпсана шартты түрде тарихи-мекендік, діни-кітаби, әлеуметтік-утопиялық деп үшке бөлінеді. Тарихи-мекендік әпсана есте жоқ ескі дәуірде өткен оқиғалар, тарихи тұлғалар жайына арналады (Ескендір Зұлқарнайын, Қызыр, Қорқыт туралы әпсана). Діни- кітаби әпсана құран хикаяларын мазмұндап, әулиелердің тағдыр-талайын, тіршілік тауқыметін, т.б. өзек етеді (Мысалы: Аюп, Мұса, Әзірет Әли, Нұх, т.б. туралы әпсаналар). Ал әлеуметтік-утопиялық әпсаналар халықтың тәңірі қалаған абат мекен Жеруйық хакындағы ой-арманынан туындайды (Асан қайғы, Абат, Өтеген батыр іздейтін Жерұйық, Жиделі-Байсын туралы әпсаналар).
Ерте, ерте, ертеде Есімдік деген байдың жеті баласы болыпты. Әкесі жеті баласын өз есімдерімен атамапты. Олар Жігер ( жіктеу ) , Серік ( сілтеу ), Самат ( сұрау ), Өркен ( өздік ), Берік ( белгісіздік ), Балым (болымсыздық) , Жанат ( жалпылау ) екен. Байлығын бөліп беру үшін әкесі балаларын жинапты. Балаларының ішінде кім ақылды екенін білу үшін оларға тапсырма беріпті. Әкесі кім де кім, маған өз ақылы мен қабылетін көрсететін болса сол балама байлығымды беремін депті.
Ол әр баласының ақылды екенін білетін. Әне- міне дегенше барлығы кезек- кезек өз қабілеттерін паш ете бастады. Қатты таңданған Есімдік бар балаларына байлығын теңдей бөліп беруді шешіпті.
