Автотрофтар - өсімдіктер. Олар органикалық емес заттардан органикалық заттар түзуге қабілетті.
Автотрофтар химотрофтарға (химиялық байланыстың энергиясын пайдаланатын хемосинтетикалық бактериялар) және фототрофтарға (жарық энергиясын қолданатын барлық жасыл өсімдіктер) бөлінеді.
Гетеротрофтар - бұл дайын органикалық заттармен қоректенетін организмдер. Олар сапрофиттерге (өлі организмдермен қоректенеді), паразиттерге және симбионттарға бөлінеді (мысалы, микориза).
Микстрофтар - автотрофтардың да, гетеротрофтардың да ерекшеліктерін біріктіретін организмдер. (мысалы, жасыл балдырлар Хламидомоналар. Ол органикалық заттарды жарықпен синтездеуге қабілетті, ал ол органикалық заттармен қоректене алады).
