Химическая формула может обозначать или отражать: 1 молекулу (а также ион, радикал…) или 1 моль конкретного вещества; качественный состав: из каких химических элементов состоит вещество; количественный состав: сколько атомов каждого элемента содержит молекула (ион, радикал…).
