В стакане растворите 1 г мыльной стружки в 10 см3 дистиллированной воды (почему дистиллированной?). Полученный раствор разделите на три части. К первой прилейте 2 см3 10%-го раствора серной кислоты. Смесь нагрейте почти до кипения. Расплавившиеся жирные кислоты всплывают в виде слоя, затвердевающего при охлаждении раствора.

Во вторую пробирку прилейте 1 см3 5%-го раствора хлорида кальция.

К осадку кальциевой соли прилейте 10%-й раствор уксусной кислоты. Осадок растворяется, происходит выделение жирных кислот, образующих при нагревании маслянистый слой.

В третью пробирку прилейте 1 см3 5%-го раствора медного купороса.

Пробирку с осадком медной соли нагрейте до начала кипения, при этом соль всплывает в виде изумрудно-зелёного кольца. Если в растворе имеется избыток натриевого мыла, опыт не удаётся. В этом случае добавьте ещё немного 5%-го раствора медного купороса и снова нагрейте смесь до кипения