Хотя азот в молекулярной форме является доминирующим компонентом атмосферы, ни одно зеленое растение не может питаться непосредственно азотом атмосферы. Процесс фиксации молекулярного азота в природе осуществляется двумя путями:
1. за счет жизнедеятельности сине-зеленых водорослей (основной путь) и азотофиксирующих бактерий в симбиозе с бобовыми растениями;
2. за счет электрических и, в том числе грозовых, разрядов, при которых атмосферные азот и кислород взаимодействуют с последующим образованием нитратов. Нитраты являются доступной формой азота для усвоения растениями
