Уменя проблемы с переменной валентностью. например, сера, в каких случаях, она двухвалентна, в каких четырех-, в каких шести-валентна? иногда одни и те же вещества в соединении с одними и теми же элементами проявляют разную валентность. например, оксид железа, состоит из одних и тех же элементов, но иногда он двухвалентен, иногда трехвалентен. подскажите , как во всем этом разобраться?

Сера имеет переменную валентность. низшая степень окисления -2, высшая +6. в разных соединениях имеет разную валентность. например  в SO2 степень окисления +4, а в SO3 - +6 и т.д. в случаях с серой нужно знать правила расставления степеней окисления.
насчет железа. у железа также переменная валентность.  и у него также как и у серы имеется несколько оксидов FeO   Fe2O3   и Fe3O4( смесь двух оксидов). в первом , так как у кислорода степень окисления постоянная , у железа с.о. +2( т.е.  он двухвалентен), а во втором случае +3( трехвалентен).
так со многими другими элементами. в таких случаях нужно расставлять изначально у элементов, которые имеют постоянную степень окисления, а потом по правилам расставлять у элементов с переменной.