Звичайний дощ є якоюсь мірою кислотним, оскільки вбирає з повітря певну кількість карбон(iv) оксиду або вуглекислого газу. однак дощ може мати більшу кислотність, ніж звичайний, якщо містить ще й інші гази, зокрема, оксиди сульфуру та оксиди нітрогену. такий дощ – кислотний. звідки в повітрі з’являються оксиди сульфуру та оксиди нітрогену?

Наприклад, оксиди сульфуру потрапляють в повітря при спалюванні вугілля, окисненні сульфідних руд. У повітрі вони взаємодіють з водяними парами, утворюючи сульфітну кислоту, яка разом з продуктом її окиснення — сульфатною кислотою — спричиняє появу кислотних дощів. Те ж і про оксиди нітрогену, вони утворюються внасдлідок діяльності різного роду підприємств, заводів, фабрик. Кислотні дощі негативно впливають на рослинний світ, викликають низку захворювань у живих істот, руйнують будівельні споруди.