Жозеф Луи Пруст. Устанавливал и доказывал его целых семь лет: с 1801 по 1808 год.
Определение: "Всякое химически чистое соединение, не зависимо от того, как оно было получено, имеет один и тот же состав химических элементов; соотношение их масс постоянно, а относительные числа их атомов целочисленны".
Есть ряд соединений, не подчиняющихся закону: соединения переменного состава (бертоллиды). Например, оксид железа (II), оксид ванадия (V) и другие.
Соединения, которые имеют молекулярное строение и подчиняются этому закону, именуются дальтонидами.
Сущность с точки зрения современных представлений об атомах и молекулах заключается в том, что независимо от получения и местонахождения вещества в его состав входит определённое число атомов определённого химического элемента, и оно будет обладать определёнными физическими и химическими свойствами.
