У старого казака Тараса Бульбы два сына - Остап и Андрий. Они приехали из бурсы, где учатся, к родителям. Отец везет их на Сечь. Козаки отправляются в военный поход против поляков. Так случилось, что Андрий полюбил красавицу-полячку и при осаде города Дубны ради её предал своих товарищей. Тарас убил Андрия за предательство. Старший брат Остап тоже погиб - был казнен. Во время одного из сражений казаки вынуждены были отступить. Тараса схватили враги, привязали к дереву и подожгли. Так героически погиб и сам Бульба.
Повесть рассказывает о героических страницах козацкого , учит преданности, патриотизму, стойкости духа. "Нет уз, святее товарищества", - так завещал всем поколениям людей старый козак Тарас Бульба.
Повесть Гоголя «Тарас Бульба» входит в цикл «Миргород». Существует две редакции – 1835 года, и 1842. Гоголь был против публикации второго варианта без согласования с ним отдельных моментов. Однако повесть всё же была опубликована без авторских правок.
События в книге «Тарас Бульба» разворачиваются примерно в XVI веке: в Украине в то время крупными землевладельцами стали польские шляхтичи – паны, которые вводили на своих землях польские законы и насаждали свою веру, католическую. В произведении можно условно выделить два плана повествования: на одном плане описывается жизнь запорожских козаков и их поход на Польшу, а на другом – драматическая история о славном козаке Тарасе Бульбе и двух его сыновьях.
