Д. С. Лихачёв говорит, что много пишется о наших истоках, корнях русской культуры, но очень мало делается для того, чтобы по-настоящему рассказать широкому читателю об этих корнях, а это не только древняя русская литература и русский фольклор, но и вся соседствующая нам культура. Избранные заметки Лихачёва все на одну тему о русском: природа и доброта, просторы и пространство, русская природа и русский характер, ансамбли памятников искусства, национальный идеал и национальная действительность, патриотизм, - все эти темы раскрываются Д. С. Лихачёвым в виде доверительной беседы с читателем.
