Сюжет басни прост: Гагары, увидев Лебедя, стали завидовать его белизне и пытались замарать. Однако гордый красавец нырнул под воду и вновь стал величественно белым.
В этой басне разоблачается зависть, как распространенный порок общества. Автор верит, что как бы ни старались завистники, им не удастся замарать истинный талант.
В морали басни автор говорит Гагарам, что они могут возиться как угодно «в прозе и в стихах», но все равно не уничтожат настоящий талант. Возникает явная ассоциация с настоящим литературным гением и бездарными завистниками.
