Отец Дины взял Жилина в плен, когда тот ехал домой повидаться с матерью. Пленников привезли в аул, посадили в сарай. Затем их хозяин пригласил к себе в дом,чтобы те написали домой письмо и попросили родных прислать за них выкуп.
Жилину захотелось попить. Абдул-Мурат, хозяин, которому продали Жилина, велел своей дочери Дине принести пленнику воды. Жилин видел Дину ещё тогда, когда сидел в сарае. Он догадался, что это дочь хозяина. Девочка смотрела на Жилина как на врага, потому что все жители аула так относились к русским офицерам, они ненавидели русских, но убивать их не хотели, их захватывали в плен, чтобы получить за них выкуп. Сначала на пленников смотрели враждебно, но постепенно Жилин входит в доверие и к татарам, и к девочке, так как он не сидел, сложа руки, а постоянно что-то мастерил, лечил жителей аула. Однажды он смастерил из глины куклу. Дина увидев ее, улыбнулась и взяла ее себе, но злая старуха вырвала куклу и разбила. Жилин, узнав об этом, сделал ей другую, которая была лучше прежней.
Дина с этого момента стала дружить с Жилиным. Она стала каждый день приносить ему еду: когда лепешку принесет, когда молоко, а однажды принесла даже кусок мяса, спрятав его в рукав.Так постепенно Жилин подружился с девочкой, и она стала по другому к нему относиться. Ведь ему нужны были силы, он готовился к побегу. Но убежать,ему не удалось потому что его подвел Костылин.
Татары их поймали и посадили на этот раз в глубокую яму, из которой уже не смогут бежать. Сидя в яме с колодкой на ноге,Жилин все равно размышлял о побеге: он прекрасно понимал, что деньги за него никто незаплатит, надеяться ему было не на кого,и он решил идти доконца. А надеялся он в этой ситуации на Дины. Это единственный преданный друг,на нее он только мог положиться. И Дина его не подвела, она продолжала его подкармливать. Жилин решил просить ее о , чтобы она принесла ему большой шест, при которого он мечтал выбраться из ямы. Сначала Дина отказывалась, боялась гнева отца, но ночью все-таки пришла, принесла длинный шест и выбраться из ямы: Вместе они попытались сбить с ноги колодку, но у них ничего не получилось. Дина расплакалась, засунула Жилину за пазуху лепешек на дорогу, и вся в слезах убежала домой. Так эта хрупкая девочка жизнь русскому офицеру.
