Случаи людей дельфинами реальны. Легенда приукрасила этот эпизод: согласно ей, Арион попросил у корабельщиков позволения спеть в последний раз в жизни, после чего, в одеянии кифареда и с инструментом в руках, бросился в волны, но был подхвачен дельфинами (в других вариантах легенды дельфина для певца послал Аполлон или даже сам Аполлон принял образ дельфина).
Сюжет об Арионе лёг в основу стихотворения А. С. Пушкина «Арион» (1827), традиционно понимаемом как аллюзия на ситуацию автора после поражения декабрьского восстания 1825 года и репрессий против декабристов.
В 1994 году была поставлена опера «Арион и дельфин[d]» («Arion and the Dolphin») на либретто Викрама Сета.
