Семьи Монтекки и Капулетти враждуют. Родственник князя, Парис, изъявил желание жениться на 13-летней Джульетте из семьи Капулетти. В честь этого, семья дала бал, куда в маске проник Ромео, из семьи Монтекки. Увидев друг друга, Ромео и Джульетта влюбились. Они стали встречаться, и вскоре, монах Лоренцо обвенчал их. Меркуцио и Бенволио, друзья Ромео, после случайной ссоры, схватились в поединке с Тибальтом, братом Джульетты. Ромео пытался их остановить, но Тибальт убил Меркуцио, после чего Ромео убил Тибальта. Ромео пришлось скрыться из города, а Джульетту начали готовить к свадьбе с Парисом. Монах Лоренцо предложил выпить Джульетте один раствор, который погрузит её в сон, а все подумают, что она умерла. Её похоронят в склепе, а он вызовет Ромео, таким образом, она избежит свадьбы с Парисом. Слуга Ромео, Балтазар успел раньше письма Лоренцо сообщить Ромео о смерти Джульетты. Ромео купил яд, и решил принять его у гроба Джульетты. Когда он прибыл к склепу, то обнаружил у гроба Париса, которого он убил в поединке. После этого, он принял яд и умер. Тут проснулась Джульетта, увидела мёртвого Ромео и, в горе, убила себя кинжалом. Вскоре после этих трагических событий, семьи Монтекки и Капулетти помирились
Иван-царевич имеет ярко выраженный характер. Он храбр, поездка в подземное царство его не пугает. Полон царского достоинства. При знакомстве с Марьей-царевной он тактичен и благороден. «Скромно прочь отошедши, стал за кустом». Он религиозен, как и родители. Крест и ладанка ему избавиться от погони Кощея.
Индивидуализируя своих героев, Жуковский стремится передать их внутренний мир, сделать их более интересными для читателя. С этой же целью он вводит портрет, пейзаж, описание деталей интерьера. Для народной сказки подобные средства выразительности не характерны.
