Фольклорные мотивы прослеживаются, во-первых, на сюжетно-композиционном уровне. В критике неоднократно отмечалось, что композиция «Капитанской дочки» соответствует волшебно-сказочной модели: путь героя из родного дома, трудное испытание красной девицы, возвращение домой. Подобно сказочному герою, уезжает Петр Гринев из родного дома. Настоящимиспытанием становится для него служба в Белогорской крепости, столкновение с пугачевцами. Испытанием мужества его и чести становятся для него встречи с Пугачевым. Гринев Машу из заточения, мужественно и благородно ведет себя на суде. В финале он счастливо возвращается домой.
В сказке "Хозяйка Медной горы" говорится, что однажды главный герой Степан встретил хозяйку Медной горы. Она сказала слова, которые он должен был бы передать своему хозяину. Степан передал эти слова ему, но хозяин его приковал цепями и отвёл в такое место, где меди и нет вовсе. Приказал ему искать камни. У Степана однако пошла работа, видно хозяйка сама ему Так Степан собрал много меди и получил вольную от хозяина. Хозяйка горы предлагала на ней жениться, но Степан говорил, что у него есть невеста. Она велела ему забыть ее навсегда, и жениться на своей невесте. После получения вольной он женился на Насте и стал охотником, но ходил он все грустный и все время на то место, где когда-то встретил хозяйку Медной горы. Вскоре его нашли мертвым, а рядом сидела ящерка и плакала. Ящеркой и была хозяйка Медной горы. Не выполнил Степан наказ хозяйки, не смог ее забыть.
