Врач Осип Иванович Дымов обожает свою жену Ольгу Ивановну. Она тоже любит его. Дымов выполняет все её поручения безотказно. Он готовит закуски, мчится за нарядами для жены, которая проводит лето на даче с друзьями-художниками. Дымов работает, посылает жене деньги, а она развлекается и заводит любовника. Это скучающий художник Рябовский, которому она скоро наскучила.
Дымов заражается дифтеритом, заболевает и вскоре умирает. Ольга Ивановна понимает свою подлость и низость в отношениях с мужем. Она не смогла стать ему, человеку талантливому и самоотверженному, настоящей женой и верным другом.
