Жизнь простого народа наполнена горем, вином и бедностью. Их быт нерадостен, а веселья для души хочется. Как найти счастье? Есть простой напиться. Автор показывает хмельных мужиков и объясняет, почему на Руси так много пьют.
«… Нет меры хмелю русскому…»
Но никто не пытался измерить горе и работу. По канавам валяются, лежат измученные крестьяне не только от вина, но и от горя и работы.
«...Он до смерти работает, До полусмерти пьет!...»
«В минуты унынья, о Родина-мать!»
- эти слова становятся обращением к России уже много веков. Люди пытаются обрести надежду на будущее, изучая историю великой страны, умеющей подниматься из руин, восстанавливаться после войн и катастроф. Некрасову обидно современное состояние родины, но за словами прячется надежда: «Селенье незавидное»: избы с подпорками напоминают странствующих по дорогам нищих.
Вынес достаточно русский народ...
Вынесет все — и широкую, ясную
Грудью дорогу проложит себе.
И. Некрасов
