Писатель-фантаст, который написал множество произведений о техническом прогрессе, не обошел тему самоопределения в произведении с таким простым названием. «Профессия» вполне могла бы вдохновить сценаристов «Голодных игр» или «Дивергента».
События происходят в мире будущего (даже для современных писателей). Здесь человек уже не должен определяться с профессией на пользу Обществу. Решает судьбу каждого Машина – решение окончательно. Процесс обучения мгновенен (запись информации в мозг), а через год нужно поучаствовать в интеллектуальных Играх, ведь приз – хорошая работа. Все это устраивает, ведь можно ни о чём не думать, жить беззаботно, ожидая своей участи.
Главный герой Джородж хочет сам сделать выбор, мечтает стать программистом, хотя это очень редкий выбор. Он даже начинает самостоятельно учиться. И вдруг Машина признает его, вообще, непригодным ни к какой профессии. Естественно, он пытается исправить положение, но в запале попадает в дом для слабоумных. Джордж показан эмоциональным на контрасте с рассудительным другом Хали. Впрочем, и Джордж впадает в апатию, но всё же не сдаётся – совершает побег, чтобы поучаствовать в Играх. Он ещё верит, что просто стал жертвой ошибки, системного сбоя. Ищет встречи с функционером, стараясь доказать ему – машинное обучение убивают творчество. Но оказывается, что Джордж под наблюдением – с ним ведут непонятную игру, встреча тоже построена. Его снова отправляют к сумасшедшим, но тут он понимает, что в том «пансионате» собраны последние творческие люди с самостоятельным мышлением.
Только тогда он осознаёт, что у него особое призвание. Кто-то ведь должен выйти за рамки Системы, обучить учителей, провести человечество вперёд.
Повесть «Профессия» и сейчас читается как очень современное произведение
