Поднимается значимый для всего произведения вопрос о том, какую роль в жизни человека играют воля, рассудок, судьба, вера. Печорин относится к фатализму предков двойственно: с одной стороны, он иронизирует над их наивной верой в светила небесные, с другой стороны, откровенно завидует их убежденности. Главному герою романа Лермонтова нечем заменить утраченные идеалы, а безверие разъедает душу, порождает либо бездействие, либо пустую деятельность, которые являются пыткой для умного и энергичного человека.
