Действие происходит в Руритании — вымышленном немецкоязычном королевстве Центральной Европы («где-то между Германской и Австрийской империями»). Престол должен занять кронпринц Рудольф, любитель выпить и покутить. Низшие слои населения симпатизируют его единокровному брату, честолюбивому и властному герцогу Михаэлю, хотя тот, будучи отпрыском морганатического союза, прав на наследование не имеет.
Чтобы сорвать коронацию, Михаэль, накачав Рудольфа снотворным, тайком перевозит брата в замок, расположенный в городке Зенда. Там его держат в заточении приспешники узурпатора.
По счастливому стечению обстоятельств, как раз в это время по Руритании путешествует благородный англичанин Рудольф Рассендилл, дальний родственник узника Зенды, обладающий с ним поразительным внешним сходством. Придворные убеждают его «подменить» пропавшего кронпринца на коронационных церемониях.
Исполняя обязанности короля, Рассендилл, от чьего имени ведётся рассказ, без памяти влюбляется в принцессу Флавию — невесту будущего короля Рудольфа. Ему приходится сделать нелегкий выбор между чувством и долгом. В итоге он принимает решение восстановить на престоле законного правителя и расстаться с возлюбленной
Фейербах не верит, что нравственно совершенное существо(Б-г) может в конечном итоге обратиться к людям, жаждущим сострадания и любви. Он утверждает, что моральный закон только создает сознание грешника, а любовь дает осознание того, что он человек.
Фейербах считал, что почти все религии считали, что божества небезразличны к людям, но только в христианстве предикат любви определяет само божество.
"Любовь есть познание личности". "Есть только одно зло, — пишет он, — это — эгоизм; и только одно благо, это — любовь. Любовь делает человека Богом и Бога — человеком. Любовь есть материализм; нематериальная любовь есть нелепость. ... Но в то же время любовь есть
идеализм природы; любовь есть дух.
Я полностью согласна с мнением Фейербаха, потому что для меня любовь - это самое прекрасное чувство на земле, благо. Именно через любовь мы познаём мир, а самое главное - себя. Любовь для меня - идеал, материя. Любовь - это всё вокруг... Я искренне считаю, что на смену традиционным религиям должна прийти "религия" любви человека к человеку.
