Одним из центральных героев «Слова» является киевский князь Святослав, отговаривавший Игоря от похода на половцев. Благодаря своей мудрости он занимает особое место в произведении, и, недаром, его обращение к князьям безымянный автор «Слова о полку Игореве» называет «золотым».
Во-первых, князь Святослав обращается к русским князьям с призывом объединиться против общей угрозы – половцев и князю Игорю: «За Игоревы раны — Удалого сына Святославича!». Ведь только вместе можно защитить родную землю от страшного врага.
Во-вторых, чтобы обосновать свой призыв, он упоминает о потерях, которые несут князья, борясь с врагом врозь: «День и ночь снопы кладут на риге — Не снопы, а головы кладут».
В-третьих, он, как уже пожилой и поживший князь, вспоминает былые времена, находя в давно умерших правителях примеры для подражания в деле защиты родной земли родному народу: «О, стонать тебе, земля родная, прежние годины вспоминая и князей давно минувших лет!».
Эти слова показывают мудрость князя, ведь совсем скоро началось татаро-монгольское нашествие на Русь, и оказалось, что его опасения и призывы не были безосновательными.
