Борис знал, что его собираются убить люди, посланные его братом Святополком. Дружина Бориса готова была защищать своего князя, и ему занять Киевский престол. Но Борис отказался, сказав, что он не поднимет руки на своего старшего брата, который после смерти князя Владимира, занял в семье место отца, а если погибнет от руки брата, то будет Богу как мученик. Он предпочёл мученическую смерть нарушению Божьей заповеди.
Глеб был моложе Бориса, но перед лицом неминуемой смерти тоже не стал свою жизнь ценой жизни других людей. Он просил своих убийц пощадить его молодость, но не сопротивлялся им. Он тоже принял мученическую смерть, но не нарушил Божьей заповеди.
Такой духовный подвиг - добровольное принятие мученической смерти, чтобы не нарушить Божью заповедь - получил название страстотерпчества. Он был открытием новокрещённого русского народа
и был очень близок православным людям.
Бориса и Глеба народ стал почитать как святых сразу же после их гибели. Борис и Глеб стали первыми канонизированными святыми Русской Православной Церкви.
