В судьбе скромного и непритязательного порядочного человека,
изображенного Толстым, отразилось явление, значение которого
открывается не сразу, но, по сути дела, очень велико и не уменьшается,
а возрастает в ходе человеческой истории. Потрясение, пережитое
Иваном Васильевичем, освободило его от узкой сословной
нравственности, с ее узаконенной бесчеловечностью по отношению
к низшим: ему стали внятны мольба татарина о милосердии, сострадание
и гнев, звучащие в словах кузнеца; сам того не сознавая, он
разделяет высшие человеческие законы нравственности
