Первым предложение продать души получает Манилов.Выронил трубку и открыл рот.Первое впечатление-шок,но Манилов глуп,чтобы заподозрить мошенничество.Он готов отдать души,ему ничего не надо взамен.Он рад лести Чичикова,приятны ему и комплементы.Манилову не интересно ,зачем понадобились кому-то умершие крестьяне.Он глуп беспросветно,но это от его безразличия ко всему,лени,которая не даёт ему вникать в суть вещей,да и попустительства,лишь бы не доставить неприятности некому,мелкая душонка.
Затем предложение поступает Коробочке.Тупоголовая помещица не сразу поняла,что хочет Чичиков.Она подумала,что придётся выкапывать умерших крестьян,раз их покупают.Коробочка продала души за 15 рублей голубыми ассигнациями.Чичиков намучился с Коробочкой ,которая боялась продешевить.Чичикова она раздражала, схожесть между ними есть,тяга к собирательству и скопидомству. Чичиков с пренебрежением относится к небогатой помещице,хотя он сам беден.Чичиков не церемонится с Коробочкой,не оказывает ей должного внимания,спешит поскорее отделаться от неё.
В трактире Чичиков встречает Ноздрёва и попадает к нему в гости. Ноздрёв -полное неприятие законов,аферист,разгульная и лихая жизнь,с готовностью ради азарта на подлость.У Ноздрёва много "мёртвых душ"-это говорит о высокой смертности от тяжёлого труда и плохой жизни его крестьян.Узнав о предложении, Ноздрёв соглашается подарить "мёртвые души" ,но за покупку Чичиковым у него жеребца, кобылы, шарманки,собаки.Потом он предлагает сыграть в карты,на души .Чичиков видит кроплённую колоду и отказывается от игры.Утром Ноздрев продолжает торг,игра в шашки устраивает Чичикова.Ноздрёв мухлюет,убирая шашки с доски,ссора и драка неизбежны,угроза расправы нависла над Чичиковым,мужики Ноздрёва не любят шуток приезд капитана-исправника-это удача, бегство Чичикова.
Собакевич-мужлан,хитрый,но грубый и неотёсанный,ради прибыли готов на всё,обманщик и подлец. В крепкой,надёжной деревне Собакевича всё было под стать хозяину.Дом барина похож на берлогу огромного медведя,как и всё хозяйство похоже на "медвежье царство".За обедом Чичиков делает предложение о продаже душ.Собакевич не задаёт лишних вопросов,он сразу предлагает цену Чичикову- по 100 рублей за "душу", начинается торг.Сошлись по два рубля с половиной,составили купчую и Чичиков оставил залог.
Плюшкин-самый ничтожный из всех,алчный и скупой,трясущиёся над каждой вещью,заставляю всех жить впроголодь.Предложение продажи вызвало удивление у Плюшкина.В глазах засветилась радость,сменившаяся подозрением.Торг по мелочам,Плюшкин не в курсе реальной жизни и цен,но в нём проснулся делец.Он прибедняется,вымаливая копейки у Чичикова.Лесть Чичикова безуспешна,даже коню не предложат сена,а продать и повесить все издержки купчей Плюшкин готов.Жалкий старик вызывает отвращение у Чичикова,но он готов на всё,ради покупки "мёртвых душ".Сделка завершается успешно,алчный старик отдаёт списки беглых и умерших крестьян Чичикову за копейки.
