Каков Коста в общении с собаками и их хозяевами?​

Посетив спустя годы реку своего детства, Волгу, и услышав на ней, как в прежние времена,  поэт предается воспоминаниям. В них и сынов­няя любовь восторженного юноши к родной реке, и обе­щания никогда не расставаться с ней: О Волга… колыбель моя. Любил ли кто тебя, как я? Тогда я думать был готов, Что не уйду я никогда С песчаных этих берегов. Поэт вспоминает, как однажды, гуляя по берегам родной реки, он услышал жалобные стоны. Открывша­яся взору картина поразила его: Почти пригнувшись головой К ногам, обвитым бечевой, Обутым в лапти, вдоль реки Ползли гурьбою бурлаки. Голодные, уставшие, многие больные, эти люди же­лали для себя одной участи — умереть. Потрясенный увиденным и услышанным, мальчик изменился, в нем как будто что-то оборвалось — те­перь река не казалась ему такой красивой и приветли­вой, как прежде, а гулять по ее берегам не доставляло никакой радости: О, горько, горько я рыдал, Когда в то утро я стоял На берегу родной реки, И в первый раз ее назвал Рекою рабства и тоски!.. Река для поэта, словно живое существо, теперь была виновна в трагических судьбах обездоленных людей. Из любимой она превратилась в «реку рабства и тоски».

Сатира свободно говорить о пороках общества. В повести "Как мужик двух генералов прокормил", Салтыков-Щедрин применяет гротеск, острую иронию, повествуя о генералах попавших на необитаемый остров и оказавшимися не ни на что, даже на выживание. Всю свою жизнь они провели в регистратуре, там и состарились и не понимали ничего. Писатель говорит об их бесполезности обществу, ничтожестве, мнимых заслугах. Не знавшие труда, они думали, что "булки сами растут" в том виде, как их к кофею подают. Высмеивает писатель и мужика, который видел в генералах сильных мира всего и полез на дерево, чтобы нарвать им яблок.

Так писатель-сатирик изобразил с Эзопова языка современное ему общество, показав генералов, которые вдали от петербургской регистратуры оказались полными ничтожествами. Ведь "необитаемый остров" - на котором они очутились- это жизнь, которой генералы не знают.