Эпоха Грозного
В 1533 г. умер Василий 3-й, оставив наследником Ивана 4-го - трехлетнего царевича (от брака с Е. Глинской).
16 января 1547 г. Иван 4-й торжественно венчался на царство и принял титул царя и великого князя всея Руси. Процессия была торжественной, и ее официальность укреплению самодержавия, авторитету центральной власти и легитимности в глазах правительств западных держав.
Участие Ивана 4-го в государственной деятельности началось с создания Избранной рады, которая действовала с 1549 по 1560 г. и явилась органом, проводящим реформаторские усилия нового царя. Уже в феврале 1549 г. Иван 4-й на первом Земском соборе объявил о подготовке реформ.
В 1550 г. Иван 4-й на соборе представителей областей Руси жестко обличил злоупотребления боярской власти и обещал лично оберегать народ от бесчинств бояр.
В 1550 г. был издан новый Судебник, основанный на подобном документе 1497 г., расширенном и систематизированном. Новый Судебник значительно ограничивал податные привилегии крупных феодалов и судебные функции наместников. Были введены наказания для бояр и дьяконов-взяточников. Статьи, касающиеся феодального землевладения, не изменились, но увеличилась оплата феодалам за проживание, и это укрепило их власть над крестьянами.
Ко времени действия Избранной рады относится создание функциональных органов управления - приказов. Поместный приказ ведал владениями земель феодалов, Посольский - внешней политикой, Челобитный приказ принимал и расследовал жалобы на имя царя.
В 1550-1556 гг. осуществляются реформы в армии. Создается постоянное стрелецкое войско и принимается закон, регламентирующий вопросы, касающиеся формирования армии. С каждых 150 десятин бояре обязывались давать войску одного вооруженного ратника на коне. В 1551 г. на большом церковном соборе царь предложил обширный проект церковных реформ, целью которого было приведение к порядку религиозно-нравственной жизни народа и унифицирование церковных обрядов.
В 1556 г. были отменены «кормления», с этих пор население стало платить общегосударственный налог. Рядом «уставных» царских грамот, данных различным областям, правительство отменяло управление наместников и передавало местное управление и суд в руки старост, избранных посадскими людьми и волостными крестьянами.
Избранная рада проводила реформы, рассчитанные на длительный период. Однако Иван 4-й стремился к немедленным результатам. При неразвитом аппарате государственной власти быстрое движение к централизации было возможно лишь при террора. Иван 4-й разогнал Раду, что стало первым шагом на пути к опричнине.
В декабре 1564 г. царь со всем семейством неожиданно покинул столицу. Остановившись в Александровой слободе, он обратился к народу с требованием расправы над изменниками по его «монаршему» усмотрению и учреждения опричнины. Это было условием его возвращения на трон.
К царю отправилась делегация духовенства и бояр с о возвращении и правлении «как ему угодно, по своей государевой воле». Иван возвратился в Москву в феврале 1565 г. и огласил условия, на которых обратно принимал власть: изменников и ослушников предавать казни, их имущество брать в казну. С введением опричнины страна разделилась на две части: земщину, которая управлялась Боярской думой и приказами, и опричнину, в которой создавалась параллельная система органов управления и войско из 6 тыс. опричников.
В опричнину были включены наиболее развитые, а также экономически и стратегически удобно расположенные районы страны. На этих землях поселялись дворяне-опричники, их содержание входило в обязанности земства.
Опричнина была создана для борьбы с предполагаемой изменой в среде феодалов. Сразу после ее учреждения начался кровавый террор по всей стране. Путь централизации через опричнину оказался трагичным для страны
