Толстой пытался показать истинные суровые нравы горцев. Также есть предположения, что Толстой хотел подчеркнуть ключевую роль Жилина в подготовке и осуществлении побега из плена. В то время, как другой узник, Костылин, просто смирился со своей участью и даже не думал, что нужно попробовать что-то менять, Жилин постоянно ищет пути побега. Именно поэтому рассказ называется "Кавказский пленник", а не "Кавказские пленники".
Рассказ называется "Кавказский пленник", а не "Кавказские пленники". Потому что, в этом рассказе изначально говорится о офицере Жилине и его ХРАБРОСТИ и МУЖЕСТВЕННОСТИ. Но, после того, как он со своим товарищем Костылиным попал в плен к татарам, именно Жилин догадался, как, когда и в какую сторону им надо бежать. Нашему офицеру удалось , а его друг остался там.
Назвав рассказ «Кавказский пленник», Толстой тем самым подчеркнул мужественность героев .
