Старшие не принимали реальность, проповедовали уход в "вечный" мир по теории Соловьева; младшие принимали реальность через преодоление разрыва с вечностью, путем слияния жизни и искусства. Для старших символистов поэт - мистик, заклинатель; для младших - преобразователь жизни. В идеях младосимволистов больше просматривалось стремление к вечному, идеальному. Сходство в стиле написания стихов (благозвучность, многогранность, музыкальность слова). Стремились к синтезу искусств.
