Интерпретируя библейский сюжет, Булгаков делает акцент на двойственном положении Понтия Пилата. С одной стороны - он понимает, что странствующий философ Иешуа не повинен в приписываемых ему преступлениях против религии, а с другой стороны он, властитель, не может противостоять реальной власти первосвященников.
Сознавая свою вину и мучаясь от этого сознания, Пилат организовывает убийство Иуды из Кириафа, предавшего Иешуа.
Показывая Пилата жестоким правителем и одновременно умным человеком, Булгаков делает его главным героем библейского сюжета.
