Пугачев в романе действительно жесток и беспощаден к своим врагам, чему свидетельствует беспощадная расправа после взятия Белогородской крепости. Но по натуре герой не кровопийца, он сам об этом говорит:У Пугачева сильно развито чувство справедливости, стремление защитить слабых страдающим крестьянам. Узнав от Петра, что кто-то из его людей, то есть Швабрин, обижает несчастную сироту, он крайне возмущается, грозно его осуждает и обещает наказать по заслугам, казнить преступника. Пугачев вступается за Машу Миронову Гриневу ее из плена, проявляя тем самым немалое великодушие.
Емельян помнит добрые дела и поступки, совершенные другими. Подаренный Петром заячий тулуп в результате ему же жизнь, потому что Пугачев вовремя вспомнил, что Гриневу следует отдать долг за подарок.
Пугачев - донской казак, если говорить о внешности, то у него широкие плечи, черная борода, сверкающие глаза, приятное, но "плутовское" лицо, а возраст его на вид около сорока лет.
Пушкин показал Пугачева смышленым и смелым, что считал характерными чертами для русского крестьянина. Герой умный, сметливый, вольнолюбивый, храбрый и упрямый. Любит похвастаться и выпить.
Автор устами своего героя, Гринева, о восстании Пугачева говорит:
"Не приведи бог видеть русский бунт, бессмысленный и беспощадный".
Но, несмотря на эти слова, образ предводителя народного бунта предстает перед читателями как яркое воплощение основных черт русского народного характера.
