В рассказе Толстого читатель знакомится с двумя разными характерами. Первый герой, оказавшись в плену начинает думать о побеге. Он стремится делать для татар полезные вещи: ремонтирует одежду, делает глиняных кукол, поэтому татары стали доверять ему. В этот момент мужчина качественно планирует побег, высматривая все доступные места. Он два раза совершает побег из плена: первый терпит провал, так как товарища Костылина нет сил на преодоление трудностей. В одиночестве он смог выйти из сложного положения. По приказу похитителей он пишет письмо маме, но стремится, чтобы она прочитала его письмо. У старой женщины нет денег для освобождения сына, а расстраивать ее он не хотел. Он стремился к побегу, но он понимает, что за провалом плана ему грозит наказание.
После неудачного побега у пленников изменились условия жизни, так как их стали плохо кормить, а движение ограничивали стальные колодки. Они оказались в глубокой яме. Наш герой умел делать кукол из глины, поэтому нравился девочке Дине. Он дарил ей красивых кукол. Когда мать девочки увидела игрушку, то разбила шедевр, но герой продолжал мастерить игрушки, оказывать посильную татарам. До первого побега ему разрешали гулять по окрестностям.
Второй персонаж — Костылин оказался нежным и трусливым человеком. Он спокойно ждет, когда за него заплатят деньги. Жилин заставил его бежать из плена, но потом жалеет о поступке. Еще Жилину пришлось нести товарища, чтобы не оставить его в бедственном положении. Когда они скакали на лошадях, то за ними гнались татары. В этот момент Костылин скрылся, выдав друга. Его взяли в плен, но он продолжает ждать выкупа. Еще его могли убить при отсутствии 5 тысяч для выкупа, когда Костылин мог сумму меньше для выкупа, чтобы родственники могли быстрее собрать и отправить деньги. В результате плен сильно испортил здоровье.
В плену Жилин надеется на свои силы. Он был из бедной семьи, а обеспеченные родители не могли прийти ему на . Второй побег пленника удачно, а положения русские войска, услышав призыв о . Враги могли убить пленников. Русские солдаты приближались к вражеским позициям, поэтому татары хотели убить пленников.
В произведении мне нравится Жилин. Он обладает трудолюбием, смекалкой, поэтому рассчитывает на свои силы. Товарищ Жилина не разделяет его оптимизма, поэтому ему не нужно отправляться на войну. Он не принимал активного участия в реальных сражениях, а при возникшей опасности он бросает товарища в бедственном положении.
