Володя упал в воду омута, потянувшись за уплывающей удочкой. Яшкиной вины в том не было, его лишь немного сдерживала деревенская байка об осьминогах в глубине. Поэтому он бросился Володю. Все мальчишки в деревне умели плавать, от того поведение утопающего обескуражило Яшку, он отбивался от товарища, топящего и его.
На второе Яшка отважился, испытав укол совести. Ему казалось, что это он виноват в утоплении, ведь он ударил и отбросил цепляющегося Володю. Мальчишка хотел уйти, бежать подальше от страшного места, но не смог взять на себя такую вину и бросился снова в омут за утонувшим на этот раз легко. Володя уже не бился, осьминогов в глубине не оказалось. Теперь самым трудным было откачать нахлебавшегося воды, бездыханного гостя. Яшка приложил все свои силы и умения чтобы искупить вину. И у него получилось.
После того, как Володя задышал, Яшка разревелся от облегчения и страха, что все могло закончиться намного хуже.
Первое описание омута отличается мрачностью и загадочностью: "Оглядевшись, он поразился мрачности, которая царила в этом омуте. Пахло сыростью, глиной, тиной, вода была черной, ветлы в буйном росте почти закрыли все небо, и, несмотря на то, что верхушки их уже порозовели от солнца, а сквозь туман было видно синее небо, здесь, у воды, было сыро, угрюмо и холодно.
- Тут, знаешь, глубина какая? - Яшка округлил глаза. -Тут и дна нету...
Володя немного отодвинулся от воды и вздрогнул, когда у
противоположного берега гулко ударила рыба.
-- В этом бочаге у нас никто не купается...
-- Почему? -- слабым голосом спросил Володя.
-- Засасывает... Как ноги опустил вниз, так все... Вода как лед и вниз утягивает".
Второе описание автор приводит в тот момент, когда жизнь Володи могла оборваться, не решись Яшка на еще одну попытку Взбаламученная вода в омуте успокаивалась, и никого уже не было на ее поверхности. Из глубины весело выскочили несколько пузырьков воздуха, и у Яшки застучали зубы. Он оглянулся: ярко светило солнце, и листья кустов и ветлы блестели, радужно горела паутина между цветами, и трясогузка сидела наверху, на бревне, покачивала хвостом и блестящим глазом смотрела на Яшку, и все было так же, как и всегда, все дышало покоем и тишиной, и стояло над землей тихое утро, а между тем вот только сейчас, совсем недавно случилось страшное - только что утонул человек".
Первое описание настораживает читателя, предвещая страшную развязку событий, а второе выглядит мнительно успокаивающим. Вот утонул человек - всякое бывает. Но Яшка не согласился с этой тишиной, он снова бросился на и приятеля. Этому описанию спокойного омута автор противопоставляет человеческое сострадание, ведь именно неравнодушие Яшке Володю.
