Герасим отличается высоким ростом и недюжинной силой, но глух и нем от рождения. Его отрывают от земли, и привозят из деревни в барский двор. Теперь у Герасима новая работа – следить за порядком и наводить чистоту.
Глухонемой силач одинок не только из-за своего недостатка. Он обладает цельным, принципиальным характером: любит порядок, работу и люто ненавидит пьяниц и лентяев. Спустя время Герасим начинает оказывать знаки внимания Татьяне – робкой белокурой прачке. Он ждет лишь, когда пошьют ему новый кафтан, чтобы пойти за разрешением жениться. Однако у барыни на сей счет иные планы. Она выдает Татьяну замуж за горького пьяницу, башмачника Капитона, и отправляет супругов в дальнюю деревню.
Герасим тяжело переживает расставание с любимой женщиной. Он от смерти щенка, и приносит домой. Собачка Муму наполняет радостью сердце нелюдимого дворника. Барыня замечает красивую белую красивую собачку, и хочет с ней поиграть. Но Муму скалится на нее, и разгневанная барыня приказывает немедленно избавиться от нее. Герасим отправляется с Муму на пруд, чтобы утопить ее. После этого он без разрешения отправляется в родную деревню, где до самой смерти живет в полном одиночестве.
