Уже в ранний период своей творческой деятельности Чехов активно вторгается в пеструю среду собратьев по перу. На протяжении 80-х годов живой, общительный Чехов знакомится со многими писателями, выдающимися и второстепенными, переписывается с ними. Знакомство переходит с некоторыми из них в дружеские отношения.
Скромный, не осознавший силы своего таланта, Чехов был искренне убежден в том, что он не выделяется среди второстепенных писателей "плеяды". Когда Чехову сообщили, что на одном собрании литераторов его назвали величайшим русским писателем, "слоном" между молодыми писателями, то он так ответил на это сообщение: "... каждый из нас в отдельности не будет ни "слоном среди нас" и ни каким-либо другим зверем... мы можем взять усилиями целого поколения, не иначе. Всех нас будут звать не Чехов, не Тихо-нов, не Короленко, не Щеглов, не Баранцевич, не Бежецкий, а "восьмидесятые годы" или "конец XIX столетия". Некоторым образом артель"(Т. 14, стр. 327). История внесла поправку в это суждение Чехова о молодых беллетристах 80-х годов: из "артели" выделились как крупнейшие русские писатели Чехов и Короленко.
Пете Зубову все удалось: дети снова стали детьми, а злые волшебники исчезли. Что же было дальше? Петя Зубов понял, что время нужно беречь и не терять. Он стал хорошо учиться дома маме и никогда не откладывал дел на потом.
Со своими "товарищами по несчастью" - ребятами, у которых волшебники украли время - Петя дружил. Они тоже стали хорошо учиться, родители просто нарадоваться не могли. Потом они закончили школу, поступили в институты, закончили их и стали работать. Петя Зубов женился, у него родились два сына и дочка. Своим детям, когда они подросли, Петя всегда говорил, что если они будут зря тратить время, то его могут украсть злые волшебники. Дети папе не верили, но учились хорошо.
