Если заменить все указания по обходу мелей минимальным числом аналогичных инструкций (то есть указаний стороны света и длины пути), то как они будут звучать? Собственно, мы как раз сейчас недалеко от острова, на котором зарыт клад, – объяснил попугай, – однако нас окружают мели, и чтобы безопасно добраться до места, вам потребуется точно следовать инструкциям.
Он с важным видом расправил перья и приступил к перечислению:
– Вы должны проплыть четыре кабельтова на юг, затем три на восток, два на север, семь на запад, затем пять снова на север, десять на восток, два на юг, два на восток и, наконец, шесть на север.
Пираты с сомнением переглянулись между собой: никому не хотелось так долго петлять по волнам.
– Зуб даю, наглая птица брешет! – резюмировал коллективный мыслительный процесс Однозубый Джо.
– Клянусь своим оперением, в конце пути вас ждёт такое сокровище, которое вам и не снилось! – с видом оскорбленного достоинства возразил попугай, и пираты были склонны ему поверить, поскольку за перьями птица следила даже лучше, чем за тем, насколько чисто отдраена палуба.
– Даже если попугай не врёт, все мы знаем, как он любит усложнять любую задачу, – задумчиво проговорил Джо. – Да и прилив сейчас, «Удача» эти мели даже килем не царапнет!
Положившись на удачу и не прогадав, пираты доплыли до острова напрямик. И только попугай открыл клюв, чтобы выдать новую порцию мозголомных инструкций, как Одноногий Джек красочно расписал, в какой последовательности будет выдергивать болтуну перья, если тот сейчас же не назовет конкретное место, в котором закопан клад (если читателям интересно, это был третий булыжник слева от второй корявой сосны).