Над большей частью территории преобладает движение воздуха с запада на восток и только на юг, в тропических широтах — с северо-востока на юго-запад (пассаты). западный перенос воздуха происходит в процессе циклонической деятельности. зимой она сильно выражена над тихоокеанским побережьем, затухает над кордильерами и вновь обостряется над внутренними равнинами. над внутренним плато кордильер часто развиваются антициклоны. в циклонах холодный арктический воздух выносится далеко на юг, достигая иногда мексиканского залива. в передних частях циклонов тёплый влажный тропический воздух часто проникает на север, вызывая повышение температуры и выпадение осадков, особенно обильных в восточных частях материка. вследствие этих процессов на тихоокеанском побережье зимой преобладает тёплая погода с дождями и в горных районах, на большей части аляски, внутренних плато кордильер и на северо-запад канады — морозная и сухая погода, в центральных и восточных частях материка — неустойчивая погода с морозами и оттепелями, частыми . тепло и довольно сухо зимой только в подверженных действию пассатов тропических районах на юге мексиканского нагорья и флориды. летом западный перенос воздуха ослабевает. на материк распространяется воздух с мексиканского залива, перемещающийся на северо-восток по западной периферии азорского антициклона и приносящий большое количество влаги в центральные и восточные районы. в районы центральной америки и вест-индии вторгается экваториальный муссон, вызывающий выпадение обильных осадков. тихоокеанский воздух движется по восточной периферии гавайского антициклона на юг, вдоль западного побережья материка и обычно не вызывает летних осадков, за исключением юго-восточных районов аляски. прохладная погода удерживается летом на севере и на подверженном влиянию холодных течений северо-востоке материка.
