Думаю, тут не зря говорится о том, что мудрец выехал на своем коне. скорее всего, он поставил своего коня к стаду, получилось 17+1=18 коней. тогда он стал делить: старшему половину т.е. 18/2=9 коней, среднему треть т.е. 18/3=6 коней, а младшему девятую часть т.е. 18/9=2 коня.
9+6+2=17
так он разделил коней между сыновьями, ну а своего забрал.
