Стратификация ОБЩЕСТВОА представляет собой социальную структуру общества, состоящую как бы из различных слоёв людей. ИСТОРИЧЕСКИ существуют различные критерии выделения этих слоёв. Они могут быть связаны с ВРОЖДЕННЫМИ признаками, в таком случае, например, такие СЛОИ представляют собой различные касты или сословия, или опираться на приобретаемые статусы людей. К таким критериям можно отнести, например, престиж, ПРОФЕССИЯ , уровень образования или доход человека. Между слоями, расположенными ВЕРТИКАЛЬНО , образуется социальная дистанция, преодолеть которую иногда невозможно, а иногда достаточно легко. Впрочем, верхние слои, представляющие собой элиту общества, всегда существенно меньше средних и низших слоёв.
