Про Джеймса Кука я услышал впервые, как, наверное, многие, из шуточной песни Владимира Высоцкого. Смешной мне песня не показалась по одной простой причине – я не знал, кто такой Кук. Просидев несколько дней в обнимку с книгами, я в очередной раз убедился, что эпоха отважных авантюристов и добрых капитанов навсегда канула в Но обо всём по порядку. Чем же знаменит Джеймс Кук?
Немного фактов
Всего на счету у известного мореплавателя три кругосветные экспедиции:
1768 – 1771 гг. Официальной целью первой экспедиции было наблюдение затмения солнечного диска Венерой. На самом же деле Джеймсу предписывалось заняться поисками предполагаемого Южного материка и картографией его побережья. Несмотря на открытие Австралии, основную задачу экспедиция не выполнила;
1772 – 1775 гг. Вторая экспедиция должна была продолжить начатое, однако уже в начале путешествия корабли разделились из-за сильного шторма, к тому же началась эпидемия цинги и дизентерии. Повторно достигнув Южного полярного круга, Кук посещает несколько новых островов и поворачивает обратно;
1776 – 1779 гг. На этот раз целью было открытие Северо-Западного прохода – прямого пути между Атлантикой и Тихим океаном. Экспедиция закончилась трагически – в результате стычки с аборигенами Гавайских островов Кук и несколько членов команды были убиты.
Географическое значение экспедиций Дж. КукаБыла картографирована восточная прибрежная зона Австралии, а также задокументировано, что Новая Зеландия – это два отдельных острова;
был открыт ряд островов архипелага Тонга;
были открыты – увы, дорогой ценой – Гавайские острова.
«Великий неудачник» Кук не выполнил ни одной поставленной Адмиралтейством задачи, умудрившись, тем не менее, внести гигантский вклад в общую копилку знаний о мире.
