Сущность социального прогресса состоит в самодвижении общества к более совершенным стадиям развития. Обобщающее понятие общественного прогресса включает в себя как составные части экономический, технический и культурный прогресс.

Важнейшей проблемой теории общественного прогресса является выяснение его критерия. Критерий прогрессивного общественного развития должен носить объективный, а не зависимый от воли исследователя характер. Он должен включать показатели, которые рисуют объективную картину общества. Вопрос «как измерять общественный прогресс?» никогда не получал однозначного ответа в обществоведческой литературе. Это во многом объясняется сложностью общества, его многоплановостью и многокачественностью.

Предпринимались попытки найти отдельный критерий для каждой сферы общественной жизни. Однако общество есть целостная система, и ей должен соответствовать общий, интегративный критерий социального прогресса. Прогрессивный характер общества определяется возможностями развивать производство, содействовать нравственному и эстетическому развитию человека, создавать необходимые условия для реализации творческих людей и удовлетворения их потребностей.

В настоящее время существует методика расчёта индекса развития человеческого потенциала, которая объединяет три показателя: валовой внутренний продукт на душу населения, уровень образования населения и средняя продолжительность жизни. Таким образом, основные показатели жизнедеятельности человека являются определителями прогресса. Индекс развития человеческого потенциала (ИРЧП), дающий совокупную оценку человеческого прогресса, объединяет материально-экономическую и интеллектуальную стороны жизни общества. В основе ИРЧП лежат не субъективные оценки экспертов, а числовые показатели, взятые из официальных источников, поэтому считается, что он относительно объективен и поддаётся проверке.
1. составьте план текста. Для этого выделите основные смысловые фрагменты текста и озаглавьте каждый из них.
2. В чём состоит сущность социального прогресса? Какое требование предъявляет автор текста к критерию прогрессивного общественного развития? Почему вопрос «как измерять общественный прогресс? » никогда не получал однозначного ответа в обществоведческой литературе?
3. Почему, по мнению автора, единый (общий, интегративный) критерий социального развития можно считать более подходящим для измерения общественного прогресса? Приведите два примера критериев прогресса: а) в экономической сфере и б) в политической сфере. В каждом случае укажите ограниченность использования критерия для характеристики прогресса общества в целом.
4. Используя текст и обществоведческие знания, подтвердите двумя аргументами (объяснениями) положительные стороны использования индекса развития человеческого потенциала в качестве критерия социального прогресса.