Но название это сохранилось за коренным населением до сих пор. До самой смерти Колумб был уверен, что побывал в Индии.
Так «по ошибке» была открыта Америка.Пришельцы приплывшие на огромных парусных кораблях, показались индейцам посланцами бога – морскими духами. Они едят «дерево» (хлеб), пьют «кровь» (вино), вооружены «огненными палками» (ружьями), а в своих «плавучих домах» (лодках) держат множество загадочных предметов.
В свою очередь европейцы увидели простодушных и благородных детей природы, живших, словно в золотом веке. Индейцы принимают радушно мореплавателей: дарят им шкурки, угощают их мясом собак, бобров и дикобразов. «Они приглашали нас разделить всё, что у них было, и выказывали столько любви, словно хотели отдать нам свои сердца» - писал Колумб.Из года в год с кораблей высаживается множество завоевателей. Они требуют, чтобы индейцы убрались со своих земель, вырубают леса, строят «каменные хижины», дерутся между собой, чтобы захватить побольше земли. Америка - уже не страна индейцев.
В те времена индейцы были очень многочисленны, их насчитывалось, не менее четырнадцати — пятнадцати миллионов, но завоеватели безжалостно истребляли их огнестрельным оружием. Главной опасностью оказались не ружья, а оспа, холера, корь и другие новые, болезни, на которые у индейцев не было иммунитета. Этому невидимому врагу они не могли сопротивляться и гибли тысячами. Европейцы специально заражали индейцев, продавая им одеяла, зараженные оспой.
В результате войн и болезней количество аборигенов сократилось не менее, как на три четверти.
