ученые насчитывают 15-18 видов особей. обитают пингвины на островах антарктиды. адели и императорские освоили территорию материка. галапагосский пингвин проживает на экваторе. места высиживания птенцов – дюны, кусты, камни. два вида выкапывают норы. некоторые птицы выкладывают гнезда морской галькой, листьями, ракушками. императорские и королевские особи не сооружают гнезда. птицы проживают колониями. отдельные виды колоний насчитывают около миллиона птиц.
большие пингвины насиживают одно яйцо. остальные — два, редко три. отличительные черты особи – единобрачные моногамы. оба родителя высиживают птенцов, или только самец. птенцы выводятся через 33 — 62 дней насиживания. родители кормят детей, отрыгивая пищу. птенцы вырастают, линяю, уходят к воде, без сопровождения старших. размножаться начинают спустя несколько лет.
охотятся стаями. рацион составляют рыбы, головоногие моллюски, ракообразные. пресная и морская вода, ледяной снег. самые мелкие пингвины весят 2 килограмма. рост составляет 40 сантиметров. императорские достигают 45 килограмм. рост доходит до 1,2 метра.
у пингвинов отсутствуют пуховые перья. тонкая пуховая подкладка образует маленькие пушинки. мелкие, плотные перья-чешуйки растут равномерно по всему телу. обтекаемые перья удобны при плавании. оперение обновляется в течение 2—5 недель. процесс линьки начинается, когда птенцы становятся самостоятельными. птицам приходится носить много подкожного жира. толщина жировой шубы больших пингвинов 3 сантиметра. подкожный жир и плотное оперение согревает птицу надежным панцирем.
море для пловцов теплее суши. взрослые часами находятся в холодной воде. ныряют на 10— 20 метров. большие пингвины могут пробыть под водой 5— 10 минут. коротко не смогла прости!
пингвины гребут крыльями, словно летая в воде, крепким мышцам грудного киля и лопаток. крылья – гребущие ласты. рулем и тормозом являются ноги. скорость достигает 36 километров в час. взмах гребущих крыльев составляет два-три раза в секунду.
