Чрезмерная эксплуатация пастбищ оказывает крайне отрицательное влияние на естественный растительный покров. Неблагоприятному воздействию подвергаются прежде всего наиболее поедаемые растения. Количество ценных кормовых трав постепенно уменьшается. Усиленное вытаптывание растительности скотом нередко приводит к уничтожению корней многолетних растений, которые играют основную роль в защите почвенного покрова. Характерны тенденции к непрерывному увеличению числа видов растений с коротким вегетационным циклом, повышению доли однолетних растений, но и им наносится огромный ущерб из-за чрезмерной потравы пастбищ.
